Naomi Akakpo courait vendredi 2 août 2024 aux Jeux de Paris dans l’épreuve de 100m plat dames. Elle portait l’espoir de tout un peuple. Malheureusement les attentes n’ont pas été comblées. Ceux qui croyaient en ses capacités ont été déçus, mais l’athlète l’est encore plus . Naomi Akakpo est prête à dépasser sa déception pour s’engager à nouveau.
C’est le rêve d’une vie qui s’est réalisé pour Naomi Akossiwa Elise Akakpo – son nom au complet – vendredi 2 août, sur la piste bleue du stade de France plein comme un œuf. Découverte dans le paysage de l’athlétisme togolais en 2022, quand elle gagnait la médaille d’argent aux jeux islamiques de Konya en Turquie, Naomi Akakpo s’est battue pendant quatre années pour porter haut le drapeau togolais à ces jeux. Faute d’une qualification dans sa discipline de prédilection, le 100m haies, Naomi a été inscrite en 100m plat par le Comité National Olympique du Togo au titre de l’universalité.
‘’Cette première expérience aux JO était incroyable’’ Naomi Akakpo
Pour cette première aux jeux olympiques, la sprinteuse togolaise de 23 ans n’a pas été à la hauteur des espérances. La native de Paris, n’a pas réussi à se qualifier pour le premier tour de l’épreuve. En préliminaire, elle termine sa série avec un temps de 12s34 et se positionne au 19ème rang du classement général, insuffisant pour passer à l’étape suivante. La nutritionniste de profession, a battu son précédent record personnel de 12s39’’. Malgré cette belle progression au niveau personnel, elle est déçue.
« Franchement, je pensais avoir couru plus vite. Quand le chrono est arrivé, j’étais un peu déçue, même si j’avais battu mon record. Je m’attendais à mieux, regrette-t-elle. Et puis, je me suis dit, « tu es aux jeux, tu l’as fait ».
Malgré tout, Naomi Akakpo aura vécu une très belle expérience. Elle a côtoyé les grands noms de l’athlétisme et du sport en général. Elle a pris des leçons, s’est confrontée aux meilleures de sa discipline, devant un public, qui poussait les athlètes au stade de France. Des faits qui resteront gravés à jamais dans la mémoire de l’ambassadrice sportive togolaise. Cette expérience peut aider pour les échéances futures.
‘’Me tuer à la tâche pour être présente aux JO 2028 sur les 100m haies’’
Le parcours à Paris de la porte-drapeau togolaise s’achève donc. Mais, elle se projette dans le futur et vise déjà les prochaines olympiades dans quatre ans. Elle veut se battre afin de décrocher une qualification directe pour ces Jeux. Avec son jeune âge, l’athlète a de belles années devant elle sur les pistes.
« Mon projet est très simple, m’entrainer à fond. Me tuer à la tâche pour être présente aux jeux olympiques de 2028 sur les 100m haies. C’est ça mon objectif. Je retourne travailler dur et remettre en place tout un programme pour pouvoir être performante toutes les années à venir », affirme-t-elle.
La seule chose qui lui manque peut-être, c’est un véritable accompagnement de la part des autorités sportives togolaises. Les sportifs dans leur ensemble ont besoin des projets et programmes pouvant les aider à performer au plus haut niveau, les Togolais ne devraient pas faire l’exception.
Daniel Dodjagni
